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云游戏的缺失部分是5G

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  • 2022-07-06 09:19:36
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导读 当我哥哥和我还是孩子的时候,我们家进行了很多公路旅行。我们喜欢最终目的地,但到达那里是一个很大的阻力。我们有 Game Boy Colors

当我哥哥和我还是孩子的时候,我们家进行了很多公路旅行。我们喜欢最终目的地,但到达那里是一个很大的阻力。我们有 Game Boy Colors 和其他掌上电脑,但我们已经玩过我们拥有的游戏太多次了。游戏机和台式电脑并不完全便携,所以我们经常感到无聊并玩像 Punch Buggy 这样的愚蠢游戏,在此过程中惹恼了我们的父母。如果我们可以使用笔记本电脑或智能手机连接到蜂窝网络并从云端流式传输游戏,那么乘坐汽车会更加愉快。

我这么说是事后诸葛亮:小我没想到云游戏会成为一件事。但它确实如此,而且它有可能使游戏更容易获得——不仅适用于公路旅行的脾气暴躁的孩子,也适用于那些买不起游戏装备的人。

云游戏有很多好处:无需巨大的台式机就可以节省架子或桌面空间,不必担心主机SSD存储空间不足,绝对不必花费数百或数千游戏机或 PC 上的美元。如果您以每月 15 美元的价格订阅 Google 的 Stadia Pro 之类的服务,大约需要 10 年才能花费相当于购买中档 PC 的费用。如果您以每月 6 美元的价格订阅 Nvidia 的云游戏服务 GeForce Now,则需要两倍的时间,这还不包括游戏费用。但要通过云进行游戏,您需要访问良好、快速的互联网,而 5G 已准备好为更多人提供这种服务——无论是在家中还是在路上。

去年云游戏的受欢迎程度飙升,部分原因是大流行引发的全球居家订单。一般来说,越来越多的人玩电子游戏是因为他们被困在里面有额外的空闲时间,或者因为这是与朋友保持联系的一种方式。但云游戏特别看到了巨大的飙升,部分原因是赛博朋克 2077等大牌游戏。

“如果你想和你的朋友一起玩更高级的游戏,[但是]你没有可以运行它的游戏 PC,那么云游戏就成了你和朋友一起玩的一种方式,”Candice Mudrick 说,游戏和电子竞技数据公司 Newzoo 的市场分析主管,在最近的云游戏 GameBench 小组中。

根据 Mudrick 的数据,2020 年微软 xCloud、PlayStation Now 和 Nvidia GeForce Now 的用户增长幅度最大。截至 1 月,微软的 Xbox Game Pass 用户总数为 1800 万,比 2020 年 9 月增加了 300 万。GeForce Now 有 600 万同月注册用户,较 2020 年 11 月增加 100 万。截至 2020 年 5 月,PlayStation Now 拥有 220 万用户。Newzoo预测,到 2023 年,云游戏市场价值将达到 4.8 亿美元(6 亿美元)。

而这一切都是在实现更快速度和更低延迟的 5G 网络完全覆盖世界之前。

大型无线运营商和无线宽带公司将云游戏作为 5G 潜力的主要例子。借助兼容 5G 的设备,游戏玩家可以摆脱家中的有线宽带连接,并从笨重、昂贵的 PC 和游戏机(如果他们愿意的话)中缩小尺寸。对于碰巧也是极简主义者的游戏玩家,或者不想为孩子购买昂贵设备的父母来说,这似乎很诱人。

最快的 5G 版本基于超高毫米波频谱,速度可与千兆光纤互联网一样快,甚至更快。据Verizon称,4G LTE 的最高速度约为 50Mbps,这对于在手机上通过云玩大多数游戏来说是很好的,但对于拥有多个用户的家庭网络来说,速度还远远不够。需要注意的是,蜂窝 5G 可以在与 wifi 路由器相同的 5.0Ghz 频率上实现,但它们是两种独立的技术。5G 的毫米波无法穿透建筑物或窗户,这就是 AT&T 和 T-Mobile 优先考虑中频 5G 覆盖的原因。中频比 LTE 快,但比毫米波慢,但无线云游戏需要速度和信号强度。

云游戏不需要 5G 家庭宽带——只有一家运营商 (Verizon) 甚至提供它作为选项——但第一批支持 5G 的笔记本电脑已经出现。而且您不再需要 2,000 美元(2,560 美元)的 PC 来玩要求苛刻的游戏;云游戏适用于任何类型的设备,包括 Chromebook 和 MacBook。5G 有可能成为一种可行的家庭互联网替代方案,但就目前而言,移动云游戏是对 5G 实际效果的早期测试。

看,这并不神奇。它与所有其他有线和无线服务具有相同的限制,包括网络带宽、延迟、服务范围,当然还有成本——后者是将该技术推广到农村地区的最大障碍。Nvidia 的 GeForce Now、Google Stadia 和 Shadow 等云游戏平台已经证明该技术有效——而且效果很好——但在某个时候,如果基础设施不能满足需求,云游戏的采用将趋于稳定。

“云游戏的出现可能是不可避免的,”负责运营商 5G 产品和营销的 AT&T 的马修华莱士说。“流媒体视频就是一个很好的例子。直到更高速度的 LTE 网络出现,这才成为您可以在移动网络上使用和享受的现实。”

从本质上讲,5G 之于云游戏,就像 4G LTE 之于流媒体视频一样。5G 承诺让人们摆脱家中有线宽带的束缚,使他们能够在任何地方的任何移动设备上玩高要求的游戏。但华莱士说,阻止这种情况发生的是连接限制。

如果人们打算将 5G 网络用于家庭和移动互联网服务,5G 需要保持无限制。由于康卡斯特、AT&T 和其他主要互联网服务提供商对其有线宽带客户施加的数据上限,5G 的潜力将被扼杀——除非这些客户额外支付 40 美元(至少)以升级到无限数据。在频谱的无线移动 5G 端,T-Mobile 仅在本周推出了第一个真正无限的 - 没有数据上限,没有节流 - 5G 计划。目前尚不清楚其他运营商是否会匹配该计划以保持竞争力。

“人们不必担心达到数据上限和用尽他们的服务数据,”华莱士说。

“云游戏是一种不同的野兽,但我认为我们现在拥有正确的技术来真正能够解决它。”

5G 尚未普及,尤其是在大都市地区之外,ISP 仍在努力应对有线宽带网络上云游戏的兴起。诺基亚创新解决方案总监 Gino Dion 表示,他从当地 ISP 那里收到了很多关于如何改进其网络以处理云游戏的问题。

“如果我花两个小时玩Apex Legends,我可能会在 2 小时内发送大约 500 Mbps 的流量。但如果你做云游戏,那将是 500 Gbps,”Dion 说。

这一指标激起了与他合作的 ISP 的广泛反应:“天哪,我该如何处理?”

从网络容量的角度来看,这可能很可怕——ISP 需要升级他们的网络来处理云游戏所需的大量数据。以 1080p 流式传输 Netflix 视频可能只需要每小时 3 Gbps 左右,而在相同分辨率下,云游戏可能需要三倍的速度。

“云游戏是一种不同的野兽,但我认为我们现在拥有正确的技术来真正能够解决它,”迪翁说。“我们有能力,我们有技术,我们有内容……来自英伟达和其他公司。”

为 Nvidia 的云游戏服务 GeForce Now 管理战略合作伙伴关系的 Patrick Beaulieu 表示,在减少游戏玩家可能遇到的延迟或抖动量方面,5G 已经为云游戏带来了巨大的进步。

“云游戏非常依赖于数据来回传输的质量……5G 让我们可以减少修复传输的工作,提供更流畅的体验,这在进行云游戏时至关重要,”他说。

Beaulieu 说,在过去一年中,Nvidia 的 GeForce Now 所看到的大部分云游戏采用来自缺乏 PC 硬件来运行现代游戏而没有问题的用户。建造一台能够运行要求最苛刻的游戏并在 Ultra 上进行图形设置的 PC 可能要花费数千美元。GeForce Now 是一项非常以 PC 为中心的服务,GeForce Now 用户似乎对在 PC 上玩游戏比在手机上玩游戏更感兴趣。这在很大程度上与 GeForce Now 上的大多数游戏都是为 PC 或游戏机而非手机设计的这一事实有关。

但 Beaulieu 表示,在多家运营商正式推出 5G 网络之前,英伟达一直在与他们合作,以确保 5G 将成为 GeForce Now 的重大改进。与台式机和笔记本电脑相比,移动设备在英伟达的云游戏基础中仍然只占一小部分,因为 4G 一直是云游戏平台的挑战。但 Beaulieu 表示,5G 解决了 GeForce Now 用户通过 4G 连接报告的许多质量和延迟问题。在韩国等拥有比更强大的 5G 基础设施的,云游戏移动端的整体采用率更高。

这给我们带来了 5G 上云游戏的最大问题:的网络不够广泛或能力不足以满足需求,即使在移动设备上也是如此。

“仅仅说 5G 将解决移动设备上的云游戏问题是不够的,”AT&T 的华莱士说。“5G 是一种共享资源。那里有很多用户,带宽可能会变得拥挤。”

5G 还需要大量连接到基站的地下电缆来扩展无线网络并达到其所能达到的超高速。根据最近的福布斯报告,光缆是最好的答案。但是铺设光纤需要花钱。很多。ISP 一直不愿更换大部分老化的电缆和 DSL 网络。

“仅仅说 5G 将解决移动设备上的云游戏问题是不够的。5G是共享资源。那里有很多用户,带宽可能会变得拥挤。”

华莱士表示,我们有可能看到 AT&T 等运营商与云游戏提供商之间建立合作伙伴关系,以使边缘计算能够使 5G 投资更有利可图。从消费者的角度来看,这可能意味着将云游戏包添加到数据计划中,以弥补与流媒体视频等相比占用的额外数据。但 5G 仍处于早期阶段,因此很难说这些计划会是什么样子。但是,如果 Cox 可以对所谓的“精英玩家”互联网计划收费,该计划据称优先考虑游戏互联网流量,并收取额外费用以减少延迟,那么未来有什么能阻止任何无线运营商为云游戏流量做同样的事情呢?

无视博弈角度,只关注资本支出,运营商 AT&T 和 Verizon 刚刚花费数百亿美元在FCC 最近的 C 波段拍卖中竞标频谱,这意味着他们所有的资源都将用于支付和据 Moore Insights & Strategy 分析师 Anshel Sag 称,他们正在扩展他们的 5G 网络。为了弥补这些成本,必须做出妥协。

“我有一种感觉,像 AT&T 这样的运营商将云游戏货币化的方式之一是为云游戏服务提供云游戏部分,”Sag 说。

从本质上讲,亚马逊、谷歌和微软等已经拥有云游戏平台的云服务提供商可以与运营商合作。像 Stadia 或 Amazon 的 Luna 这样的云游戏服务可以向 AT&T 或 Verizon 等运营商支付费用,以便专门为其服务预留一些带宽,从而降低云服务提供商或消费者的成本。这反过来又可以让云公司在提供云游戏服务的同时提供自己的连接计划。因此,不是从 AT&T 获取互联网,而是从亚马逊获取。反过来,消费者最终可能不得不支付单独的费用才能在云中玩游戏。奇怪的事情发生了。

运行支持云游戏平台所需的数据服务器需要巨额投资。Nvidia 没有受到 GPU 等组件可用性的影响,因为它使用数据中心级部件而不是消费级部件。但对于像 Shadow 这样在其虚拟桌面 PC 中使用消费类 PC 组件的小型云游戏供应商来说,硬件短缺已经稍微减缓了其扩张速度。

“我们有这么多的需求,我们无法满足,所以我们已经有一个很大的等待名单,”影子副总裁 Florian Giraud 告诉 Gizmodo。

但是,尽管 2020 年对需求而言是丰收的一年,但对供应而言也是同样艰难的一年。

“要访问这些组件要困难得多,”Giraud 说。“去我们的数据中心安装新硬件要困难得多。”

云游戏将受益于 5G,但 Giraud 等一些人相信它将在更大范围内改变每个人的日常生活。我们的工作和生活方式可能会发生根本性变化。

Giraud 说:“目前,我们在 covid 中的移动性不太好,但我们会再次移动,5G 开启了巨大的可能性。” “对于那些没有基本互联网连接的人来说,也许 5G 能够解决这个问题。”

毫无疑问,5G 将极大地帮助推动云游戏的采用,以及作为一个整体的云计算,无论人们是想在路上还是在家中使用网络。但要让云游戏真正起飞,不仅需要建造庞大而昂贵的基础设施,而且还需要以能够解决数字鸿沟的方式建造。Moore Insights 分析师 Sag 表示,尽管 5G 家庭宽带可以缓解的互联网问题,但 5G 的高速毫米波风味的潜力被夸大了。

“目前,我们在 covid 中的移动性不太好,但我们会再次移动,5G 开启了巨大的可能性。对于那些没有基本互联网连接的人来说,也许 5G 能够解决这个问题。”

“我确实认为 [5G] 如何减轻家庭互联网已经不太好的情况是有一定道理的,因为它引入了另一个流进入家庭,”萨格说。“但是,我不想这么说,但 Verizon 一直在用毫米波推动云游戏,这是你将来只能获得最高 10% 覆盖率的东西……毫米波并非旨在成为一种覆盖技术。”

云游戏会消除对定制游戏装备或功能强大的游戏笔记本电脑的需求吗?对于许多游戏玩家来说,可能不是。但有了 5G 的承诺,云游戏可以为新的观众打开游戏世界,让游戏变得更实惠,甚至可能会增加家庭宽带的竞争。一个人只能希望。

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